Waker Cyber Security: Drentse veiligheid vanuit het Koetshuis

Veiligheid en vertrouwen. Dat is wat Waker Cyber Security in alles uitstraalt. Bezoekers moeten door hekken en beveiligde deuren om in het prachtige kantoor, in het koetshuis van de Havezate Laarwoud in Zuidlaren, te komen. Dat past precies bij het jonge bedrijf, dat adviezen over digitale veiligheid combineert met concrete actie om onveiligheid tegen te gaan. En oplossen van problemen achteraf doet de startup ook.

Dat is een combinatie die je in de markt niet veel tegenkomt, ontdekten de founders een paar jaar geleden. De meeste bedrijven bieden óf advies, culminerend in een rapport, óf nemen de uitvoering voor hun rekening. ,,Wij hebben alles onder één dak. Ethische hackers, adviseurs, tech-experts, juristen, testers. Zo kunnen we integraal te werk gaan’’, legt Haio de Vries uit.

Samen met Mathijs Hummel en Pieter Compaan besloot hij vier jaar geleden aan een eigen bedrijf te gaan bouwen, juist vanwege dat integraal werken. Hummel: ,,We kennen elkaar van een ander cybersecuritybedrijf dat verkocht werd aan een grotere partij. We zagen hoe de werkzaamheden werden opgedeeld en dat past helemaal niet bij ons. Om écht goed te kunnen werken, om écht goed werk voor je klanten te kunnen doen, moet je het bij elkaar houden. Wij doen in vertrouwen. Zo zie ik dat. Dan moet je met al je vragen bij dezelfde mensen terechtkunnen.’’

Dat werkt. De startup verhuisde twee jaar geleden van Groningen naar Drenthe, naar een veel grotere ruimte. Inmiddels werken er al dertien mensen en is er een flinke flexibele schil. De Vries: ,,Wij maken gebruik van onze Noordelijke roots. We merken dat mensen in het hele land daar een goed gevoel bij hebben in de zin van: nuchter, doen wat je zegt, eerlijk, rustig. Als we een vraag niet kunnen beantwoorden, of denken dat het anders moet, dan zeggen we dat. Dat wordt gewaardeerd.’’

De markt groeit. Digitale veiligheid staat al een hele tijd in het middelpunt van de belangstelling. Nieuwsberichten over aanvallen en hacks zijn niet van de lucht. Daar komt bij dat de wetgeving steeds strenger wordt voor bedrijven, en intussen blijft het aanbod van cybersecurityspecialisten achter. Hier ligt voor Waker ruimte om te groeien én te innoveren.

Daarvoor klopte Waker aan bij MKB Fonds Drenthe. Hummel: ,,We willen gas blijven geven op deze en meer projecten, ook op het gebied van privacy en OSINT (het verzamelen, analyseren en interpreteren van informatie uit openbaar toegankelijke bronnen, red). Afgezien daarvan wordt het tijd om voorzichtig aan meer naamsbekendheid te gaan werken. Maar altijd voorzichtig. Je moet precies weten wat je wel en niet weggeeft.’’

Waker (de naam moet Nederlands worden uitgesproken, want genoemd naar een wakerdijk) kijkt ook verder en werkt met partners aan een mooi aanbod. Mathijs Hummel: ,,We hebben met een joint venture – Eyeless Analysis – een innovatief product-platformcombinatie ontwikkeld die het onzichtbare zichtbaar maakt.’’ Hij heeft het over een apparaat dat signalen in een gebied kaart brengt en weergeeft in een dashboard. Door analyse en duiding van deze signalen kunnen mogelijke afwijkingen en dreigingen in kaart worden gebracht.

,,Zo’n mooi bedrijf als Waker is precies waarvoor het MKB Fonds Drenthe bedoeld is’’, zegt Investment Manager Tim Vonk. ,,De startup groeit, heeft impact in de regio, is innovatief en haalt maatschappelijk rendement. Er was financiering nodig om de groei te versnellen. En dan zijn wij er. We zijn erg onder de indruk van het team en de hele organisatie en zien de grote potentie. Ik ben dan ook erg benieuwd waar Waker over een paar jaar staat.’’